朝起きたら、まずコーヒーを一杯飲まないと、エンジンがかからないという方は多いのではないだろうか。私もその一人である。特に炭火焙煎珈琲の店が多い神戸で５年間働いてからは、コーヒーの味にうるさくなってしまった。
私が住んでいるドイツは、コーヒーの味については及第点を与えられる国である。米国の薄いコーヒーに悩まされてから、この国へ来たらとても幸福な気分になった。
ドイツ人は世界でも最も多くコーヒー豆を消費する民族に属し、われわれ日本のコーヒー党が満足できるような、こくのあるコーヒーをいれる。ホテルの朝食や会議で出てくるコーヒーにも、失望させられることは少ない。
ところでフランスやイタリアで喫茶店に入り、飲み物を注文する時に「カフェ」と言うと、エスプレッソが出てくる。
量は少ないけれども、濃厚な香りのエスプレッソは、私にはコーヒーの最高峰であるように思われる。イタリアに車で旅行する時に、高速道路の休憩所にあるバール（立ち飲みの喫茶店）に入って、最初のエスプレッソを飲む時、「またイタリアに戻ってきた」という幸福感が身体にしみわたっていく。
またギリシャやボスニアなど、かつてトルコに占領されていた国でコーヒーを頼むと、エスプレッソのカップに、底に粉がドロドロたまっているような、トルコ風のコーヒーが出てくる。
（ただしギリシャ人の中にはトルコがきらいな人が多いので、彼らの前では、絶対にトルコ風コーヒーと言ってはいけない。カフェ・グレコつまりギリシャ風コーヒーと言わないと、機嫌をそこねる）
「郷に入らば郷に従え」主義の私は、地元の人が喜ぶように、いつもこのコーヒーを注文するが、なんだか汁粉を飲んでいるような感じで、エスプレッソやドイツのコーヒーに比べるとそれほど美味しいものではない。
地中海沿岸といえば、イスラエルのコーヒーもまずい。イスラエルでは、大きなペパーミントの葉っぱをどっさり入れた紅茶「テ・ナナ」をいつも頼むことにしている。