白熊のクヌート

日本の皆さん、こんにちは。ぼくは去年１２月にベルリン動物園で生まれた、白熊のクヌートです。

飼育係のおじさんのおかげで、体重が８キロになりました。ぼくは、今年３月に、マスコミの人たちに初めて顔見世しました。

記者が５００人、テレビ局のカメラクルーが１００チームも、動物園に押しかけたんですよ。こんなに沢山のカメラマンに撮影されたのは初めてなので、疲れてしまいました。

まるで先進国首脳会議か、カンヌ映画祭の取材なみの騒ぎでした。

マスコミの人は、ぼくのこと以外に、もっと報道することがないのかな？

最近はドイツだけでなく、アメリカの「バニティー・フェア」とか、「ピープル」といった雑誌の表紙にも、ぼくの写真が使われています。外国の人も動物が好きなんですね。

特に、「バニティー・フェア」は、合成写真で俳優のデカプリオさんと一緒に並ばせてくれました。

ベルリンの地元放送局のホームページを見ると、ぼくの一挙一動が報告されています。

「クヌートが復活祭にうさぎのぬいぐるみで遊びました」、「クヌートが違う檻に引っ越しました」、「クヌートの歯痛が治りました」とか、いろいろな話題が載っています。

「クヌートが自分で書いたブログ日記」というものありました。僕はドイツ語を書けないのになあ？

ベルリン動物園にはぼくが生まれてから、沢山のお客さんが来るようになりました。３月末までに１０万人の人が、動物園を訪れてくれました。

でも、最近になって「クヌートを殺す」という脅迫状が動物園の事務所にファクスで届いたので、心配したお巡りさんが警戒に来てくれました。ぼくにあまり人気が集まっているので、ねたむ人間がいるのでしょうか。

ぼくよりも頭が良いはずなのに、変な人がいるものですねえ。飼育係のおじさんは、「脅迫状が来るようになったら、本当の有名人だ」と言っていたけれど。

ぼくの世話をしてくれているベルリン動物園は、１９世紀に創設されて以来、株式会社として経営されています。

今年３月になって、新聞やテレビがぼくについて沢山報道したら、動物園の株価が、６７％も上がったんですよ。

園長さんも、とても喜んでくれました。それに、ぼくの形をしたぬいぐるみの人形も、飛ぶように売れているそうです。

「クヌート効果」と言うらしいですが、ドイツの経済のために少しでもお役に立てれば、嬉しいです。

皆さんもベルリンに来る機会があったら、ぼくの檻をぜひ覗いて見て下さいね。お待ちしています！

(文と絵・ミュンヘン在住　熊谷　徹)筆者ホームページ　http://www.tkumagai.de

保険毎日新聞　２００７年５月