モスターの橋（１）

今年４月上旬、私はボスニア・ヘルツェゴヴィナ共和国の首都サラエボから、南へ１３５キロの所にある古都、モスターへ向かっていた。

車は、険しい岩山に挟まれた渓谷を流れる、ネレトバ川に沿って、傾斜やカーブの多い山道を走る。

目の覚めるような緑色のネレトバ川は、時にたっぷりとした水量を持ち、また時には急流となって、南へ向かう。

この地域は、ユル・ブリンナー主演の戦争映画「ネレトバの戦い」で世界的に有名になった場所で、第二次世界大戦中に、ドイツ軍とチトーに率いられたユーゴスラビアのパルチザン部隊が、死闘を繰り広げた。

実際、パルチザンが橋を爆破してドイツ軍の前進を食い止めたとされる、ジャブラニツァには、橋の残骸が渓谷に残っているほか、ドイツ軍から捕獲した戦利品、１５０ミリ榴弾砲や、記念館が置かれている。

チトーが生きていた頃には、カリスマ的指導者の偉業を讃える、聖廟のような場所だったのだろう。

ユーゴの「パルチザン神話」は、ここで生まれたのである。

ジャブラニツァからさらに南へ３０分走ると、モスターの町に入る。

ネレトバ川沿いに旧市街を歩くと、美しいアーチを描く石造りの橋が、目に飛び込んでくる。

橋の高さは、２５メートル。石材の白さと、川面の緑色のコントラストが、脳裏に刻まれる。

１６世紀に、この地域がオスマントルコの一部だった時代に、トルコ人建築家が設計した「スターリ・モスト（古い橋）」である。

モスターという町の名前も、ヘルツェゴヴィナ語の橋（モスト）という言葉から来ている。

モスターには、８つの大きなモスク（イスラム教寺院）がある。

旧市街を歩いていると、朝な夕なに、ミナレット（尖塔）から「アラーは偉大なり」という祈りの声が響き渡り、中東にいるような錯覚に陥る。

ここでは、ヨーロッパとイスラム世界が混ざり合っているのである。１６世紀に建てられた、「カラジョズ・ベグ・モスク」の中に入り、ミナレットに登ってみた。

眼下に、ネレトバの急流と、スターリ・モストのアーチ、そして旧市街のくすんだ色の屋根が広がっている。

しかしこの美しい橋は、２００４年に再建されたものである。１６世紀に作られたこの貴重な文化遺産は、１９９３年にこの地域をゆるがした内戦で、クロアチア武装勢力の砲撃を受け、無残に破壊されたのである。

ネレトバ川を挟んだ町の東側には主にイスラム教徒が、そして西側にはクロアチア人が住んでいた。

それまで同じ町の住民だった彼らは、旧ユーゴスラビアの各地で内戦が始まると、町の主導権を確保するために、武器をとって殺し合いを始めたのである。（続く）

（文と絵・熊谷　徹　ミュンヘン在住）

保険毎日新聞　２００６年４月